Le paysage en évolution de la production SAF : HEFA est leader aujourd'hui, PtL détient la clé de demain
La quête de voies viables pour les carburants d’aviation durables (SAF) a convergé vers quatre voies technologiques principales, chacune à des stades de maturité distincts et offrant différents niveaux de réduction des émissions et de faisabilité commerciale. Actuellement, le paysage domine leEsters et acides gras hydrotraités (HEFA)processus. Apprécié pour sa maturité commerciale et ses coûts de production relativement faibles, HEFA convertit des matières premières telles que les huiles végétales, les huiles de cuisson usagées (UCO) et les graisses animales en SAF, réalisant ainsi des réductions significatives des émissions de carbone de 73 % à 84 % par rapport au carburéacteur conventionnel. Sa viabilité établie positionne HEFA comme la technologie dominante attendue à l’échelle mondiale jusqu’en 2030 au moins.
Cependant, HEFA est confrontée à des contraintes inhérentes liées à sa dépendance à l'égard de matières premières à base de lipides. Bien que l'UCO offre le meilleur profil de réduction de carbone dans cette catégorie, son approvisionnement mondial limité présente un goulot d'étranglement important pour augmenter la production de SAF afin d'atteindre les objectifs futurs ambitieux. Ce défi stimule l’exploration et le développement actifs de voies alternatives à l’échelle mondiale.
Deux technologies traversent actuellement la phase critique de commercialisation :Alcool-à-Jet (ATJ)etFischer-Tropsch (FT)synthèse. Les deux voies démontrent de solides références environnementales, capables d’atteindre des réductions d’émissions de 85 à 94 %. ATJ exploite des alcools dérivés de sources de biomasse sucrées ou amylacées comme la canne à sucre, le maïs ou des sucres potentiellement cellulosiques. Son attrait économique varie selon les régions, étant plus favorable là où les matières premières à faible coût sont abondantes. La voie FT, à l’inverse, offre une flexibilité remarquable en matière de matières premières, capable d’utiliser diverses ressources telles que les résidus agricoles, les déchets forestiers, les cultures énergétiques et les déchets solides municipaux via la gazéification. Les principaux obstacles pour le FT résident dans la complexité et les coûts associés à la collecte, au transport et au traitement efficaces de ces matières premières souvent-diffusées, ce qui entraîne généralement des coûts de production plus élevés que ceux de l'ATJ. ATJ et FT progressent à travers des projets pilotes et des premiers projets commerciaux, représentant des solutions cruciales à moyen terme à mesure que l'industrie évolue.
En regardant vers l'horizon,Alimentation-en-liquide (PtL)la technologie se présente comme la voie présentant le plus grand potentiel à long terme. Contrairement aux voies biogéniques, PtL utilise de l'électricité renouvelable pour produire de l'hydrogène vert et capter le dioxyde de carbone (soit directement de l'air - DAC -, soit à partir de sources ponctuelles industrielles). Ces éléments sont ensuite synthétisés en hydrocarbures liquides, dont le carburéacteur. PtL possède le potentiel théorique de réduction des émissions le plus élevé, approchant les 99 % lorsqu’il est entièrement alimenté par des énergies renouvelables. Il est essentiel de contourner les limitations des autres voies en matière de matière première en matière de biomasse, offrant ainsi une solution véritablement évolutive pour une décarbonisation en profondeur. Cependant, le PtL est actuellement la moins mature des principales voies. Son adoption généralisée dépend de réductions substantielles du coût de l'électricité renouvelable, des électrolyseurs et de la technologie DAC, associées à une démonstration et un déploiement réussis à grande échelle. Si ces défis peuvent être surmontés grâce aux progrès technologiques et aux économies d'échelle, PtL promet de devenir la méthode de production dominante de SAF dans la seconde moitié du siècle, permettant au secteur de l'aviation de progresser vers un véritable zéro émission nette.
L'écosystème de production SAF actuel se caractérise donc par le leadership commercial de HEFA fournissant un approvisionnement à court terme, soutenu par les voies émergentes ATJ et FT répondant aux besoins de mise à l'échelle à moyen terme. Simultanément, des investissements et des innovations importants visent à libérer le potentiel de transformation de la technologie PtL, la positionnant comme la pierre angulaire de l'avenir à long terme de l'aviation durable-. L'interaction et l'évolution de ces technologies seront essentielles pour répondre aux mandats croissants de décarbonation de l'industrie.